Et surtout, comment faire ?
Cela semble une évidence pour tout le monde et cela nous est rabâché régulièrement dans tous les espaces médiatiques : « Une entreprise a pour objectif de faire du profit ».
Toutefois, cet énoncé n’est jamais suivi d’explications. Nous allons donc, ici dans cet article, tâcher de répondre aux questions essentielles : pourquoi ? Et comment ?
Pourquoi une entreprise doit être rentable ?
Dégager du bénéfice, mais pour quoi faire ?
Voici quelques clefs :
- Rémunérer les associés qui ont apporté le capital, sous forme de dividendes. Mais c’est peut-être la raison la moins essentielle.
- Dégager des réserves afin de pouvoir faire face à de mauvaises années. Si une entreprise ne faisait que couvrir ses charges en étant tout juste à l’équilibre, cela la mettrait en difficulté en cas d’imprévu, impayé, litige client…
- Se développer. Le bénéfice est indispensable pour pouvoir investir, embaucher, former, innover dans de nouveaux produits ou de nouveaux secteurs.
Le saviez-vous ? Ce sont les bénéfices passés qui permettent d’investir dans le futur.
Ce qu’il faut retenir ! Pas de bénéfice, pas d’avenir. En n’étant pas rentable, l’entreprise s’expose à des risques car le moindre aléa peut mettre sa pérennité en danger. Sans compter les difficultés pour les associés à gagner de l’argent et à se rémunérer.
Voilà pourquoi une entreprise doit viser la rentabilité !
Comment être rentable ?
Plusieurs approches permettent d’appréhender l’analyse de la rentabilité et sans que ce soit un casse tête. Nous ne les évoquerons pas toutes ici et nous allons nous focaliser sur la plus commune à bon nombre de secteurs d’activité notamment celui du bâtiment.
C’est l’approche des charges fixes et des charges variables.
Le principe est le suivant, dans toute entreprise il existe 2 grandes catégories de charges :
- Les charges variables qui évoluent de manière proportionnelle à l’activité comme les frais de carburant, des achats de matières premières, la location d’équipements ou d’outillage.
- Les charges fixes ou « de structure », indépendantes du volume d’activité. Exemple, le loyer des locaux qui reste le même, que l’activité augmente de 20% ou diminue de 10%.
Pour être rentable une entreprise doit couvrir ses charges variables et ses charges fixes !
En principe, les charges variables sont couvertes par la vente des produits et services de l’entreprise. Par exemple, un artisan vend son travail plus cher que le coût des matériaux qu’il utilise, dégageant une marge sur ces fameux « coûts variables ».
Cette marge permettra ensuite de couvrir une partie des charges fixes jusqu’à un moment dans l’année où elle atteindra son seuil de rentabilité et commencera à dégager du bénéfice.
Pour être rentable, il existe 2 alternatives possibles :
- Améliorer sa marge sur coût variables. C’est possible en augmentant ses tarifs lorsque le marché le permet, ou encore en optimisant ses coûts d’achats (remise de fin d’année, achats en gros, négociation des tarifs…)
- Réduire ses charges fixes. Dans une situation purement théorique, une entreprise qui n’aurait aucune charge fixe (c’est bien sûr impossible !!) serait rentable dès son premier euro de chiffre d’affaires. Selon ce principe, on comprend alors que, parfois, il vaut mieux privilégier une charge variable (même plus chère) qu’accroître les charges fixes de l’entreprise.
C’est ce qu’on fait tous instinctivement lorsqu’on loue un matériel dont on n’a qu’un besoin ponctuel.
Alors, me demanderez-vous, quelle solution est la plus efficace ? Je vous répondrais bien de venir en formation de gestion avec nous, mais ce serait probablement trop facile…
Dans l’idéal, il faudrait mener ces deux actions de front : améliorer sa marge sur coûts variables ET réduire ses charges fixes. En pratique, c’est souvent complexe d’agir efficacement sur les couts variables, à moins de négocier ses prix d’achats, il existe peu de marge de manœuvre.
Il est plus réaliste d’agir sur ses charges fixes. Agir, cela signifie en tout premier lieu les identifier et surveiller toute augmentation.
Concrètement, pour améliorer la rentabilité de son entreprise, il faut procéder régulièrement (au moins une fois par an) à un inventaire de ses charges, les classer et s’interroger la pertinence de toute charge fixe. En remplaçant un achat(charge fixe) par une location à la demande (charge variable) l’entreprise aura plus de facilité à atteindre son seuil de rentabilité et à faire du bénéfice.
En conclusion, puisqu’il faut bien conclure et qu’on pourrait traiter de cette problématique sous bien des aspects encore, retenez qu’une attention particulière doit être portée sur le poids de ses charges fixes. L’objectif n’est pas nécessairement de les réduire (ce n’est pas toujours possible, ni souhaitable), mais il est important de les connaître et d’être conscient de leur impact sur sa capacité à être rentable.
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